C’est en circulant autour de Concarneau dans le Finistère sud que l’on peut trouver, au milieu de la campagne, une maison bretonne transformée en conserverie de poisson. C’est la conserverie JB Océane, fondée en 1990. C’est onze salariés que Jean Burel dirige depuis 29 ans. Jean Burel avait commencé à travailler à 14 ans comme apprenti cuisinier et marin, aujourd’hui il a crée une centaine de produits et a créé toutes les recettes de la conserverie. Ces dernières années, il a mis l’accent sur le bio. Avec le bio, il se sent proche de l’artisanat, une valeur qui lui est chère. Tout est ici réalisé à la main, que ce soit les recettes comme les conditionnements. Jean Burel Océane apporte un soin rigoureux à la fraîcheur et à la sélection de ses produits, ainsi qu’au choix des ingrédients qui composent ses délicieuses recettes maison. Sa spécialité : les fameuses sardines de Concarneau, inimitables. Depuis 2011, il édite la boîte de collection des Filets bleus, une boîte illustrée et millésimée (L’illustration pour la nouvelle boîte de sardines de Jean Burel pour le Festival des Filets Bleus 2019 est réalisée par Bruno Blouch, artiste peintre, à voir sur Sardines Pirates.)
En conserve ou en pot, à l’huile ou assaisonnée, la sardine a fait la belle réputation de Jean Burel. « La mer, je connais bien. J’ai été marin pendant 20 ans », rappelle le patron. Dans les années 1980, il était déjà à la tête d’une conserverie de Nouvelle-Guinée. « Elle a été vendue et moi écarté », se souvient-il. Avec le temps, les produits se sont multipliés : soupe de poisson, bisque de homard, rillettes de thon ou de maquereaux, confit de Saint-Jacques, foie de lotte, crabe… Mais Jean Burel s’attache toujours à faire prévaloir le commerce local. Depuis de nombreuses années, Jean Burel cuisine les poissons et crustacés associés aux produits issus de l’agriculture biologique avec la gamme Algo d’Aure.
Si Jean Burel en est là aujourd’hui, c’est, dit-il, grâce aux formations qu’il a accumulées tout au long de sa vie. « Je suis allé une quinzaine de fois en Russie, pour débloquer des marchés de crabes. À 19 ans, j’ai fait mon service militaire en Afrique. Étant marin, j’ai parcouru toutes les mers du globe. C’est la curiosité qui fait avancer. »
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